健康，并免受传染。
3．与维生素Ｄ及钙等营养素共同维持骨骼、牙齿的生长发育。
4．预防甲状腺肿大。
5．胆固醇合成皮质醇和糖原所必需成份。
二．膳食中维生素Ａ的盈缺对健康的影响
由于维生素Ａ是视色素的主要组成部分，因而缺乏维生素Ａ会引起夜盲症。维生素Ａ缺乏还会引起干眼病，可使视力衰退。另外，维生素Ａ缺乏会使儿童生长缓慢，骨骼、牙齿发育不正常，皮肤干燥，腹泻、肾和膀胱结石加重以及生殖失调等。
摄入过量的维生素Ａ将引起中毒，中毒征状为食欲减退，头痛，视力模糊，急躁，落发，皮肤干燥，腹泻，恶心，肝和脾肿大；孕妇如摄入过量维生素A，有可能生育先天畸形的婴儿。
维生素a的作用
维生素A具有多种生理功能，对视力、生长、上皮组织及骨骼的发育、精子的生成和胎儿的生长发育都是必需的。而且对于准妈妈来说，对维生素A的需要量较怀孕前增加了近25％，妊娠早期母血中维生素A的浓度下降，晚期上升，临产时降低，产后又重新上升，所以适当补充维生素A对于准妈妈来说是必要的。
但是，由于大剂量的维生素A对人体具有毒性，且维生素A都能够顺利地通过胎盘屏障因而，准妈妈补充维生素A时剂量不能过大，大量的维生素A不仅对母体不利，也会影响到胎儿的生长发育。对于准妈妈来说，维生素A急性中毒症状包括倦睡、头痛、呕吐、视乳头水肿等。慢性维生素A过多可表现为皮肤干燥、粗糙、脱发、唇干裂、皮肤瘙痒或低热等。
对于腹中的小宝宝来说，如果准妈妈在怀孕早期大量使用维生素A，胎儿会按器官形成的顺，发生无脑、眼缺陷、腭裂、脊柱裂、肢体缺陷等畸形。准妈妈大量服用可致胎儿泌尿道畸形以及发生先天性白内障。
鉴于大量维生素A会给准妈妈及胎儿造成毒性作用，一般认为，在使用维生素A补充剂时，其使用剂量不要高于RDA（营养素推荐摄入量）的1.5倍即4000IU。但目前有较多的孕期保健品都添加了维生素A，累加后可能造成对准妈妈及胎儿的不利，因而，建议准妈妈可以选用 -胡萝卜素来代替维生素A。
与维生素A一样， -胡萝卜素也能顺利地通过胎盘屏障，并在人体肝脏与肠壁中胡萝卜素酶的作用下，能转变成维生素A，具有与维生素A同样的生理作用。由于体内 -胡萝卜素向维生素A的转变受到多种因素的灵活调空，不会过多地生成维生素A，因而， -胡萝卜素没有维生素A醇的潜在毒性。虽然，很大剂量的 -胡萝卜素可以造成 -胡萝卜素血症，引起皮肤黄染，但只要停用 -胡萝卜素即可，对人体没有毒性作用。相对维生素A而言， -胡萝卜素要安全得多。
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