北京市交通要道的噪声水平，已经超过国家规定的环境噪声控制标准，亟待采取控制措施。 在最新出版的2011年第2期《前沿科学》杂志上，中国环境科学研究院研究员杨新兴载文指出，目前北京市的城市交通噪声已经成为一个十分严重的环境问题。
据这篇题为《城市交通噪声及其危害》的论文介绍，汽车是城市交通噪声的主要来源，影响极大。汽车的噪声主要来源于发动机的振动、进气、排气、喇叭，以及轮胎与路面的摩擦发出的声音。这种噪声与汽车的类型、数量、运行速度、运行状态、车间距离，道路的宽度、坡度、湿度，以及路面状况、交叉路口建筑物的高度以及风速等因素都有关系。
汽车在低速运行时，以发动机的振动噪声为主；在高速运行时，以轮胎摩擦地面噪声为主。测量结果表明：车速为每小时50 100公里时，在距离交通干线中心15米处，测量的小客车噪声为65 75分贝，摩托车为75 85分贝，中型卡车或轻型卡车为70 85分贝，重型卡车为80 90分贝，拖拉机为85 95分贝。如果车速加倍，交通噪声增加6 9分贝；如果车流量增加一倍，噪声级增加2.7分贝。
这些机动车辆行驶在交通要道（交通干线）上产生的噪声，在道路两边的平均声级为70 80分贝，峰值达到75 85分贝。交通噪声通过关闭的玻璃窗，传进马路两旁的住宅，只不过衰减10 20分贝，所以室内的平均声级仍可达到60 70分贝。如果没有消声器或者消声器失灵，汽车产生的噪声可达到100分贝以上，而室内平均声级则可能达到70 80分贝。
2010年底，北京市持有的机动车辆已经接近500万辆。在交通繁忙的高峰时刻，大街上的噪声高达90分贝。在交通阻塞的交叉路口，急不可待的司机们频频触按高音喇叭，致使局部地区的交通噪声达到100分贝以上。北京市交通要道白天平均噪声水平为75.8分贝，超过国家标准5.8分贝；夜间平均噪声水平为73.8分贝，超过国家标准18.8分贝。
而城市轨道交通在给人们的出行带来极大的便利的同时，也会在车辆运营过程中产生的噪声污染，困扰着人们的日常生活。地铁运行引起的振动噪声最大可达到85分贝，地铁出地面后的最大噪声同样可达到85分贝，地铁经过高架桥时的最大噪声可达到90分贝。低噪声的低速磁浮列车的最大噪声也达到75分贝。实际上，北京的地铁大兴线、13号线等，都出现了交通噪声超标污染问题。
城市交通噪声已经成为困扰千家万户的 狂响曲 ，这是无可争议的事实。 杨新兴说，环境噪声不仅影响人们的工作、学习和生活，同时还会影响人们的身心健康。具体而言，环境噪声对人体的危害主要有四个方面：首先，环境噪声造成听力损伤。听力损伤，是环境噪声对人体健康造成的最直接，也是最普遍的伤害。环境噪声在80 85分贝之间，造成轻微的听力损伤；80 90分贝造成少数人耳聋；90 100分贝造成一定数量的人耳聋；100分贝以上，造成相当数量的人耳聋。如果噪声达到150分贝以上，则听觉器官发生急性损伤，造成双耳完全失聪。其次，环境噪声影响睡眠。理想的入睡噪声水平，应在35分贝以下。但是，高水平的环境噪声，将会影响人们睡眠的质量和数量。40分贝连续噪声，使10%的人睡眠受到影响；70分贝使50%的人受到影响。40分贝突发噪声，使10%的人从睡梦中惊醒；60分贝使70%的人惊醒。第三，环境噪声干扰人们的正常谈话。环境噪声能够降低语言传递过程中的信噪比，甚至淹没正常的语言信号。通常人们在相距1米的情况下，交谈的声音水平大约是65分贝。当噪声声级水平与语言声级水平相当时，谈话受到严重干扰；当噪声声级水平高于语言声级水平10分贝时，谈话声就会被淹没。最后，环境噪声损害人们的身心健康。环境噪声对人体内各个器官的不良刺激，导致器官的生理机能改变，严重的噪声还会导致人体的病理反应，危害健康。
杨新兴认为，当前北京市的交通噪声污染研究和防护工作，还没有引起有关部门的重视。北京市交通噪声防护设施和措施还不是很完善，社会公众的噪声防护意识极为淡薄。
为了建设一个现代化的文明城市，为了首都人民的身心健康，杨新兴建议，有关部门应加强交通噪声的监测和防护工作。同时，希望国家立法机构将公民的基本生存权利 生活环境的安宁权，尽快列入环境基本法。
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