引发打鼾的原因
当空气通过气道不畅时，或者当气道内软组织或肌肉发生振动时，便会出现打鼾。当您进入深度睡眠时，舌头、咽喉和口腔根部(软腭)的肌肉群会松弛。这种肌肉松弛会使咽喉部组织下垂。当人呼吸时，下垂组织会使气道变得狭窄，并发生振动或颤动，便会发出打鼾声。您的气道越窄，这种振动就会越大，而您的鼾声就会越响。打鼾不时地所影响的人群有45%，估计有25%的人患有习惯性打鼾。对于您为什么会打鼾，有许多原因。年龄可能是一个因素。岁数越大，咽喉部肌肉变得越无力。咽喉肌肉松弛可导致周围组织下垂而出现振动。
如果您的体重超重，咽喉部组织会更松，在呼吸时，更会倾向于发生振动。低位厚软腭，或扁桃体或腺样体(位于鼻后部与咽喉部之间的海绵状组织增大)，会使气道变窄。比正常情况下要长的悬雍垂(悬于软腭的三角形组织)，可限制气道，增加呼吸时的振动。过敏反应或者鼻中隔偏移所致的鼻阻塞(鼻中间的隔膜扭曲变形)可通过鼻部而限制气道。您会被迫用嘴呼吸，而嘴中具有更多的松弛性组织。酒精和某些药物(如镇静剂)，会影响您的中枢神经系统，导致肌肉(包括咽喉部肌肉)的极度松弛。在您仰面睡觉时，您的舌头会向后坠，压入咽喉部，从而使气道变窄，使气流部分受阻。
危害
整体危害
1994年4月在北京召开的国际鼾症研讨会上，各国专家、学者把打呼噜确定为 睡眠呼吸暂停综合症 ，是病症，是症候群，与27种疾病有关。如何界定呢?每停顿10秒以上为一次呼吸暂停。睡眠一小时，有5次以上大于10秒的停顿，或睡眠7小时中，大于10秒的停顿在30次左右，即为睡眠呼吸暂停综合症。它对人体的危害极大，人的一生有1/3的时间是在睡眠中度过。正常人在睡眠时呼吸均匀，氧气摄入量满足身体各部位的需要。而每晚7小时睡眠，呼吸暂停的人则有300-400秒处于无氧吸入状态，血氧浓度低于正常值约8-10%，这样夜复一夜，年复一年，支离破碎的睡眠，使氧气摄入明显减少，身体各重要部位缺血缺氧，诱发各种严重疾病，如果脑细胞组织持续缺氧4-6分钟就会引起脑细胞的不可逆性死亡。53%的患者脑血管意外发生在夜间睡眠时，近来研究表明打鼾与呼吸暂停是脑血管病一个独立的发病诱因，是发病的主要原因之一。打呼噜在夜间死亡率急剧增加，未经治疗的打呼噜，病史在5年左右的死亡率为11% -13%，每小时呼吸暂停大于15次，8年打呼噜病史者，死亡率37%，因丈夫打鼾而有72.5%的妻子每晚睡眠少1-2小时，或有30.6%从鼾声中惊醒。9.7%的妇女因丈夫的鼾声而导致神经衰弱(因为打呼噜造成婚姻破裂的无从考证)。由此可知，打呼噜绝不是正常现象而是严重疾病，是诱发其它疾病的罪恶之源。
睡觉打呼噜是日常生活中一种常见的现象。大多数人知道打呼噜会影响别人休息，但北京鼾症专科研究中心的专家提醒，打呼噜还可能是睡眠呼吸暂停综合征的危险信号，会对人体健康产生许多危害。据专家介绍，打呼噜在医学上称为打鼾，是睡眠呼吸暂停综合征的一个主要临床表现。它不仅可导致打鼾者白天嗜睡、疲惫，而且可能与某些呼吸系统疾病和高血压、冠心病、脑血管意外等心血管疾病的发生有关。
专家表示，如果晚上打鼾，且伴有以下症状，则是身体发出的危险信号，需立刻治疗：睡眠打鼾、张口呼吸、频繁呼吸停止;睡眠反复憋醒、睡眠不宁、诱发癫痫;睡不解乏、白天困倦、嗜睡;睡醒后血压升高;睡眠浅、睡醒后头痛;夜间睡眠心绞痛、心律紊乱;夜间睡眠遗尿、夜尿增多;记忆力减退、反应迟钝、工作学习能力降低;白天似睡非睡，工作、开会、吃饭时也难以抑制的入睡;阳痿、性欲减退;老年痴呆。除了治疗外，在日常生活中可以采取下列办法减轻打鼾症状：睡觉采取侧卧位，改变习惯的仰卧位睡眠;睡前尽量不要饮酒，不要喝浓茶、咖啡，也不要服用某些药物，因为酒精、镇静剂、以及抗过敏药物都会使呼吸变得浅而慢，并使肌肉比平时更加松弛，导致咽部软组织更容易堵塞气道;养成定期锻炼的习惯，减轻体重，增强肺功能。专家还特别提醒，打鼾者如有吸烟的习惯则需立即戒烟。因为只有保持鼻咽部的通畅，才能减轻鼾声，而吸烟对鼻腔黏膜的刺激只会让已经堵塞的鼻腔和呼吸道变得更加糟糕。此外，打鼾者还应预防感冒并及时治疗鼻腔堵塞性疾病。
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